Bruker 12 prosent av omsetningen på nyutvikling

Bare det siste året har Elotec utviklet innovative og intuitive apper og styringssystem for Orion alarmsender og EloRa sensorteknologi for å gi brukervennlige løsninger til kunder og forbrukere. 

– Dette er noe som gjør oss veldig stolte av utviklingsarbeidet, sier Andresen. Bak suksessen ligger kontinuerlig forskning og utviklingsarbeid med patentering av unike løsninger i over 30 år. 

– Vi tenker alltid samfunnsnytte og er opptatt av å skape flere arbeidsplasser i Norge, ved å blant annet skape nye marked for våre kunder. Selv har vi økt med 13 ansatte i 2024 og tar oss over 100 ansatte totalt ved inngangen til 2025. 

– At vi samtidig har et stort fokus på eksport av våre produkter, bidrar til å styrke Norge og næringslivet her.

I Kunnskapsdepartementet og Nærings- og fiskeridepartementets nyeste strategi for å øke næringslivets investeringer i forskning og utvikling går det fram at den samlede FoU-innsatsen i Norge i 2021 var på 1,94 prosent av BNP, hvorav næringslivet sto for 0,91 prosent. Mens de mest innovative små og mellomstore bedrifter i Norge i gjennomsnitt investerer 4 prosent av sin omsetning i FoU, ligger Elotec på hele 12 prosent. 

Med en omsetning på langt over 200 millioner de siste årene, viser regnestykket at det er store ressurser som øremerkes innovasjon. Elotec har til enhver tid 15-20 personer involvert i utvikling av eksisterende og nye produkter. Her ligger kjernen i hva som skiller Elotec fra mange av konkurrentene.

– Vi lever i et samfunn i stadig endring med mer konkurranse, og vi må henge med for å være konkurransedyktig og å skape mer effektive og lønnsomme løsninger for våre kunder. Derfor er det viktig for oss å bruke mye tid og ressurser under utviklingen av både produkter og tilhørende software/apper. 

Men hva er egentlig «elektrolego»? 

– Jo, norske lønnskostnader er høye, derfor må vi tilrettelegge og utvikle smarte løsninger som effektiviserer montasjetiden, forklarer han. – Vi snur hver stein flere ganger i utviklingsarbeidet, for å se om det er enda flere detaljer som kan optimaliseres for å skape bedre løsninger for våre kunder. Derfor må vi kjenne hverdagen til elektrikeren.

 – Et annet eksempel, er braketten til nødlysarmaturen EloRay. Denne er så liten at den skal passe i lommen når man klatrer opp i stigen, den har innebygd vaterlibelle for riktig montering - og montasjen er verktøyfri slik at armaturen enkelt klikkes på plass. Målet er at kunden skal slippe å bruke manualer, og at det skal være så enkelt og intuitivt at alt gir mening. 

I testprosesser er det viktig for selskapet å teste på fokusgrupper som ikke har erfaring med slike produkter. Det betyr at hvem som helst skal kunne produktet og forstå det. 

– Vi skal sørge for at kundene våre bruker minst mulig tid på installasjonen.

Kontinuerlig fokus på kvalitet 

Elotecs utviklingsavdeling ser alltid etter bedre og enklere løsninger. Gjennom tilbakemeldinger fra kundene på deres og konkurrerende produkter, identifiserer de hva som skal til for å lage de beste produktene på markedet. 

– Vi bryter ned løsninger som allerede finnes, som vi har laget før og finner nye veier for å gjøre det enda bedre. Ofte ser vi til ulike bransjer for å inspireres av design og brukervennlighet. Underveis i utviklingsprosessene lages det flere prototyper som regelrett mishandles for å se på holdbarhet og hvor de svakeste leddene er og hvor de eventuelt går i stykker. 

– Kvalitet er førende for alt vi gjør, og det ønsker vi at skal oppleves av våre kunder. Eksempelvis skal du kunne kjenne kvaliteten av produktet i et «klikk» når du f.eks. installerer et produkt fra oss. 

Før lansering rulles produkter ut til ulike aktører for kvalitetssjekk og testing. Uansett hvor nøye planlagt og testet et produkt er, vil det naturlig nok alltid komme tilbakemeldinger etter lansering. 

– Her er vi alltid årvåkne etter lanseringer for å kunne tilpasse ting vi ikke har tenkt på. Vi følger tett opp de første kundene som kjøper nye produkter. Eksempelvis fikk vi en tilbakemelding om forbedringspotensial fra noen kunder kort tid etter lansering av et produkt, og det tok rundt én uke før en ny versjon var i produksjonslinjen. Det viser at vi tilpasser oss raskt for å skape de beste løsningene for våre kunder. 

Går aldri på akkord med miljøet 

Andresen understreker at Elotec aldri går på akkord med klimafokuset i selskapets streben etter å beholde sin markedsposisjon. 

– Nei, vi er veldig opptatt av hva vi kan bidra med inn i det grønne skiftet. Bærekraft henger tett sammen med kvalitet; at produktenes levetid er lengst mulig, og vi har alltid vært i front innen batteriteknologi og langtidslevende LEDs. Vi er også bevisste på gjenvinnbare materialer og emballasje til våre produkter.